Bien que Sadio Mané soit devenu un joueur extraordinaire à Liverpool, il ne requiert pas l’assentiment de tout le monde. L’ancien joueur de Liverpool, Nicol a tenté de faire une comparaison entre l’international sénégalais et une ancienne légende du club, Barnes. Dans une interview accordée à ESPN, Nicol a mis en avant son ancien coéquipier. Pour lui, Barnes dispose de plus de qualités offensives que Mané.
« Aussi formidable que soit Sadio Mané, John Barnes est l’un des meilleurs joueurs avec lesquels je n’ai jamais joué – et j’ai joué avec beaucoup de bons joueurs à Liverpool. Barnes était absolument fantastique, injouable parfois – en fait, la plupart du temps jusqu’à ce qu’il ne contracte une blessure grave. Barnes, balle au pied et à son top niveau, était meilleur que Mané », a-t-il fait savoir dans les colonnes de Afriquesports visité par Senego.
Et d’ajouter: « je pense que Sadio Mane est chanceux par la façon dont Liverpool joue. Son travail consiste à peu près à rester sur la moitié du terrain. Oui, il revient et aide de manière défensive de temps en temps, mais en général, on lui dit de rester dans la moitié offensive du terrain et d’aller aux défenseurs. Malheureusement pour Barnes, il a dû faire beaucoup plus de travail dans un match parce que l’une de ses responsabilités était de défendre, de revenir derrière le ballon et d’être dans une position défensive ».
Selon Nicol, Sadio Mané doit encore faire plus pour être au niveau de Barnes.
